NogometSamo jedan kvalifikacijski poraz Vatrenih u pet godina

Veliku seriju ima hrvatska nogometna reprezentacija u kvalifikacijama za Europska i Svjetska prvenstva.

Od rujna 2003. samo je jedan protivnik ostvario pobjedu protiv naše izabrane vrste: Makedonija 17. studenog 2007. i to u trenutku kad su hrvatski igrači bili opušteni zbog spoznaje da su se i matematički uvrstili na Euro u Austriji i Švicarskoj.

Dakle, nakon neuspjeha s Belgijom u Bruxellesu prije pet godina (1-2), naša momčad nije poražena ni u jednom dvoboju čiji je rezultat bio važan za plasman.

Niti gubitak bodova u Belgiji nije se pokazao sudbonosnim, jer je Barićeva Hrvatska poslije toga pobijedila Bugarsku (1-0) te Sloveniju u dodatnim kvalifikacijama za Euro 2004. u Portugalu (1-1 i 1-0).

Uslijedila je briljantna kampanja za Mundial u Njemačkoj pod Zlatkom Kranjčarom: sedam pobjeda i tri remija u konkurenciji Švedske, Bugarske, Mađarske, Islanda i Malte.

Bilićeva se pak selekcija u 12 mečeva na putu prema Euru 2008. spotaknula samo prije 10 mjeseci u Skopju s 0-2 i to neposredno nakon što je iz Tel Aviva došla vijest da je Rusija izgubila od Izraela te da smo i s porazom sigurni putnici na Euro i to kao pobjednici skupine. Četiri dana kasnije, sredivši misli i pronašavši nove motive, plamena je momčad nadvladala Englesku na Wembleyju s 3-2.

U proteklih pet godina, od spomenutog susreta u Bruxellesu, Hrvatska je odigrala 26 utakmica, u kojima je čak 19 puta izašla kao pobjednik i šest puta remizirala. Takav skor nema nijedna europska reprezentacija, čak ni tradicionalni snagatori kao Španjolska i Njemačka.