PosjetPapa u posjetu SAD-u

Papa Benedikt XVI. putuje u šestodnevni posjet Sjedinjenim Državama, prvi od početka pontifikata. Posjetit će New York i Washington. Govorit će u Ujedinjenim narodima, sastati se s američkim predsjednikom Georgeom W. Bushem i moliti se na mjestu na kojem su do terorističkoga napada 11. rujna 2001. stajali tornjevi WTC-a.

Očekuje se da Papa progovori i o bolnim temama koje su potresle katoličku crkvu u SAD-u, poput skandala zbog mnogih slučaja spolnog zlostavljanja u kojima su sudjelovali svećenici pedofili.

Predsjednik Bush odlučio je Papi iskazati počasti kao nijednom visokom gostu do sada. Bush i njegova supruga Laura dočekat će Benedikta XVI. u zračnoj bazi Andrews pokraj Washingtona, zajedno s drugim uglednicima i apostolskim nuncijem.

Bush nikad prije nije iskazao počast šefu države dočekujući ga u zračnoj luci, niti je to neki drugi predsjednik SAD-a učinio u bazi Andrews. Sutra ujutro, na južnom travnjaku Bijele kuće, Papi će biti priređen svečani doček. Sudjelovat će 12.000 gostiju, najviše od početka Busheva predsjedništva.

Bush je u intervjuu za Globalnu katoličku mrežu EWTN objasnio poseban tretman za Papu. "Prvo, on govori u ime milijuna. Drugo, ne dolazi kao političar, nego kao čovjek vjere", rekao je Bush, ističući kako želi iskazati počast uvjerenju Benedikta XVI. da "u životu postoji ispravno i pogrešno, da moralni relativizam potkopava mogućnost da imamo društvo s više nade i slobode".

U SAD-u ima više od 64 milijuna katolika, što je gotovo četvrtina stanovnika, dok ih je u svijetu gotovo milijarda rimokatolika. Bush i Benedikt XVI. slažu se u mnogim pitanjima, poput pobačaja, homoseksualnih brakova i istraživanja matičnih stanica. Ne slažu se oko smrtne kazne, koju Papa osuđuje.

Ne slažu se ni oko rata u Iraku, koji je osuđivao i papa Ivan Pavao II. Prije invazije SAD-a na Irak 2003., Benedikt XVI. je kao kardinal kategorički odbacio zamisao da se preventivni udar na Irak može opravdati pod katoličkom doktrinom, a 2007. godine je kao Papa u uskrsnoj poruci rekao da "ništa dobro ne dolazi iz Iraka".