Napaćeni stanovnici New Orlenasa došli su barem malo na svoje. Njihova nogometna momčad u nedjelju je osvojila prvi Super Bowl u 43-godišnjoj povijesti kluba. Saintsi su uvjerljivo svladali Indianapolis Coltse 31:17, na prepunom Sun Life stadionu u Miamiju, prenosi net.hr.
Četiri i pol godine nakon što je uragan Katrina devastirao New Orleans i stadion Saintsa, Louisiana Superdome, sveci su po prvi put u povijesti zasvirali nogometni marš. Pred 76.500 gledatelja, u spektaklu kakav se rijetko viđa, New Orleansu je u velikoj utakmici pripao 44. Superbowl.
Najgledaniji TV događaj u SAD-u ove je godine pratilo više od 100 milijuna Amerikanaca, čime bi trebao biti nadmašen prošlogodišnji rekord od 98,5 milijuna gledatelja, a najlošije karte prodavane su po cijeni od 1.200 dolara.
Prvi naslov prvaka NFL-a, profesionalne lige američkog nogometa, Saintsi su osvojili kombinacijom agresivne napadačke igre i raznovrsne obrane protiv napada Coltsa, predvođenog najboljim quarterbackom NFL-a Paytonom Manningom.
New Orleans je nakon prve četvrtine imao 10 bodova zaostatka, a onda je na scenu stupio quarterback Saintsa Drew Brees s dva dodavanja za touchdown. Nakon toga je i Tracy Porter oduzeo loptu protivniku, osvojio 74 jarde te postigao touchdown.
Osvajanjem naslova prvaka, završena je rekordna sezona za klub koji je dugo služio za podsmijeh u NFL-u, a uspjeh je došao četiri i pol godine nakon što je uragan Katrina devastirao New Orleans i stadion Saintsa, Louisiana Superdome.
Saintsi nisu završili s više pobjeda od poraza sve do svoje 21. sezone. Postali su poznati i po posprdnom nadimku "Aints" (Nisu), a njihovi navijači uveli su običaj nošenja papirnatih vrećica preko lica, iz srama zbog loših rezultata. Prije četiri godine, Saintsi su zabilježili drugi najgori skor u povijesti NFL-a.
Oporavak je počeo 2006., kada su se Saintsi vratili u Louisiana Superdome, nakon obnove u koju je uloženo 185 milijuna dolara, a klubu su se pridružili trener Sean Payton i 'quarterback' Drew Brees.
Ove sezone je New Orleans u regularnom dijelu sezone imao skor 13-0, da bi nakon što je osigurao play-off izgubio posljednje tri utakmice i završio s 13-3. Sezonu su završili kao najefikasnija momčad lige. U doigravanju su svladali Arizona Cardinalse i Minnesota Vikingse.
Colts su završili sezonu sa 16 pobjeda i tri poraza, ne uspjevši osvojiti svoj treći Super Bowl naslov, koji bi im bio drugi u četiri godine.
Indianapolis je imao niz od 14 pobjeda u sezoni, prije nego je izgubio posljednje dvije utakmice, odmarajući najbolje igrače. Coltsi su u play-offu eliminirali Baltimore Ravense s rezultatom 20-3, i New York Jetse s 30-17.
