Ivan Ljubičić imao je neočekivano težak posao u osmini finala ATP turnira u Umagu. Tek nakon dva i pol sata je hrvatski tenisač slomio otpor sunarodnjaka i imenjaka Dodiga.
U meču koji se trebao odigrati u četvrtak, ali je zbog jake kiše odgođen, treći nositelj je slavio sa 4-6, 6-4, 6-2. Već večeras ga čeka i četvrtfinalni dvoboj protiv Talijana Potita Staracea koji je na terenu proveo svega sat vremena koliko mu je bilo dovoljno za pobjedu protiv Nijemca Björna Phaua (6-4, 6-0).
Dodig, koji je dobio pozivnicu za turnir, a u 1. kolu pobijedio Španjolca Ivana Navarra, bolje je otvorio meč od iskusnijeg sunarodnjaka. Ljubičić je tijekom cijelog prvog seta imao velikih problema sa svojim servisom i gotovo je u svakom gemu ponudio Dodigu poneku priliku za break. Međugorac je prvi obrat napravio na početku meča, Ljubičić mu je ubrzo uzvratio, ali u devetom gemu je 153. igrač svijeta još jednom iskoristio svoju priliku i nakon toga priveo prvi set kraju.
Odlično je otvorio i drugi budući da je već u prvom gemu još jednom oduzeo servis 16. tenisaču na ATP listi. No, Ljubičić se nakon toga napokon trgnuo, već u sljedećem gemu uzvratio Dodigu breakom, a potom u desetom gemu napravio još jedan obrat za izjednačenje u setovima. Ljubičićeva dominacija nastavila se i u trećem setu i premda je njegov prvi break Dodig uspio anulirati, drugi hrvatski reket mu je još dvaput oduzeo servis i peti se put u karijeri plasirao među najbolju osmoricu na umaškom turniru.
Protiv Dodiga je igrao prvi put u karijeri, a premijerni ga meč očekuje i protiv Staracea u nastavku dana na turniru koji se održava na zemljanoj podlozi uz nagradni fond od 450.000 eura.
ATP Umag, četvrtfinale:
Ljubičić (3) - Dodig 4-6, 6-4, 6-2
Starace - Phau 6-4, 6-0
Seppi - O. Rochus 6-4, 6-2
Melzer (2) - Hajek 6-1, 6-0
KK Zadar – KK Khimik 86-67
